Comment les chasseurs furtifs lancent des missiles et restent invisibles aux radars

Photo : à partir de sources ouvertes

Des baies internes, des capteurs passifs et des revêtements spéciaux permettent aux F-22 et F-35 d’attaquer sans se dévoiler.

Les chasseurs furtifs modernes, en particulier le F-22 Raptor et le F-35 Lightning II, sont capables de lancer des missiles sans révéler leur position aux radars ennemis. Les baies d’armement internes et un certain nombre de solutions techniques conçues pour minimiser la visibilité des radars jouent un rôle clé à cet égard, écrit Wionews.

Contrairement aux avions de combat conventionnels, les chasseurs furtifs ne transportent pas de missiles sur des pylônes externes. Toutes les armes sont placées à l’intérieur du fuselage, ce qui préserve la forme lisse de l’avion et ne reflète pas les ondes radio. En même temps, l’ouverture du compartiment, même pour une courte durée, crée un risque potentiel d’exposition.

Pour minimiser ce risque, les portes des compartiments sont ouvertes pendant moins d’une seconde. Selon des observateurs militaires, la fenêtre de vulnérabilité est si courte que les radars ennemis ne parviennent souvent pas à capter un signal régulier à temps. En outre, la porte a des bords dentelés en dents de scie qui diffusent les ondes radar même lorsque le missile est lancé.

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Le revêtement interne des compartiments joue également un rôle important. Ils sont recouverts de matériaux spéciaux qui absorbent le rayonnement radar, de sorte que les ondes qui pénètrent à l’intérieur ne sont pas renvoyées vers la source de détection.

Les missiles eux-mêmes ne « tombent » pas de l’avion – ils sont éjectés par des systèmes de lancement pneumatiques ou hydrauliques à haute pression. Cela permet de fermer instantanément les portes du compartiment immédiatement après le lancement et de préserver le profil furtif de l’avion.

En outre, les pilotes n’allument souvent pas leurs propres radars lors d’une attaque. Le ciblage s’effectue au moyen de capteurs passifs ou de données provenant d’autres aéronefs et systèmes, ce qui permet d’éviter les « radiations » électroniques qui permettraient à l’ennemi de déterminer la position de l’avion de combat.

Les missiles modernes utilisent également la technologie Lock-On After Launch – acquisition de la cible après le lancement. Cela permet de tirer le missile sans guidage immédiat et de transmettre les données relatives à la cible une fois que l’arme a quitté le compartiment et que la porte est refermée.

Par conséquent, même au moment de l’attaque, les chasseurs furtifs restent une cible difficile pour les radars, conservant ainsi l’un de leurs principaux avantages : la furtivité sur le champ de bataille.